在清朝，如果皇帝特别宠爱某个儿子，就会封他为亲王。而一般的皇子，则大多会被封为郡王或贝勒。
看看这三种爵位每年能拿多少钱，如果我们用现在的钱来算，清朝的亲王每年能拿到一万元银子和一万元禄米，差不多相当于现在的五百万元人民币；郡王每年则有五千两银子和五千斛禄米，大约相当于两百五十万元人民币；贝勒每年的收入是两千五百两银子和两千五百斛禄米，大概相当于一百二十万元人民币。
在清朝的爵位体系中，贝子、镇国公、辅国公、镇国将军、辅国将军、奉国将军和奉恩将军等爵位排在贝勒之下，这些爵位的持有者可以获得不错的收入。
清朝的封爵制度规定，每一代继承爵位时，爵位的等级会逐渐降低。比如说，亲王的儿子只能继承到郡王，而孙子只能成为贝勒。但是，这种下降是有规定的，清朝设定的最低限制是四级。也就是说，亲王的后代如果降到镇国公爵，就不能再更低了。郡王的后代降到辅国公爵，也不能再降了。
镇国公和辅国公的收入也相当丰厚。如果清朝的皇室成员表现突出，比如立下赫赫战功或作出巨大贡献，他们就有望获得世袭罔替的尊贵特权。这意味着，他们的后代子孙将永无降级之虞，王爵的传承将得以延续。这份优待无疑会激发清朝皇室成员更强烈的生育愿望。
清朝的皇帝们自己就树立了多子多福的榜样。比如顺治帝，虽然他24岁就去世了，但留下了14个孩子。他的儿子康熙帝更是厉害，共有55个孩子。在康熙年间，爱新觉罗家族的人数已经接近500人；到了雍正帝时期，家族成员增加到了1000多人；而到了雍正帝的孙子嘉庆帝时期，家族人口更是达到了5000多人。
从乾隆年间开始，即使清朝的皇室成员没有被封号，也能享受特殊的待遇。近亲每年不用干活，就能得到36两银子和42斛禄米，这在现在差不多相当于20万元人民币。而远亲也能每年分到24两银子和21斛禄米，折算成现在大约是10多万元人民币。这种安排让皇室成员的生活非常轻松，也让他们不用为生计发愁。
这些王公贵族从来不用干活，每天就忙着玩乐和购物，他们赚的钱比那些辛苦上班的“打工人”多得多。因为日子过得轻松自在，晚上也能尽情开心，这不就让爱新觉罗家更显风光了吗？
1912年，清朝末代皇帝溥仪在隆裕太后的安排下宣布退位，这标志着清朝统治的结束。当时，爱新觉罗家族大约有十万人。到了20世纪30年代，这个家族的人数增加到了约十四万。
由于爱新觉罗家族的人口不断增长，经过多年的繁衍，据估计，这个家族目前的成员数量至少达到了三十万到四十万人。
爱新觉罗家族的人口数量很难准确统计，主要是因为很多后代改用了其他姓氏。即使在清朝结束后，清室和民国政府签订了《清室优待条例》，保证了皇室成员的特殊待遇，但仍有不少人担心政府会违背承诺或是将来修改条例，因此他们纷纷改名换姓。
改了姓的爱新觉罗家族大多用了金姓和赵姓，还有一些人改成了王、孙、罗、鄂等姓。其中，清朝皇帝的直系后代中，改姓金和赵的特别多。改姓金是因为满语里的“爱新”意思是黄金，而改姓赵是因为满语中的“觉罗”意思是远方，而且“觉罗”的发音和汉姓赵很像。因此，现在还有很多人认为，爱新觉罗家族可能是宋徽宗赵佶被金国带走后所生子女的后代，实际上是汉人赵氏家族的后裔。
由于爱新觉罗家族的许多人改了名字和姓氏，现在很难准确知道家族里有多少人。不过，还是有一些人因为各种原因，主动把姓氏改回了爱新觉罗。比如有名的女画家爱新觉罗·紫薇，她是道光帝第五个儿子惇亲王奕誴的第四代子孙。她的祖先曾经改姓金，她原本的名字叫金毓肦，“毓”字代表了她这一代在家族中的辈分。后来，为了专心画画，听说在书画界，爱新觉罗这个姓氏更有名气，所以她决定改回这个姓氏。此外，还有一些演艺圈的明星，比如爱新觉罗·启星和爱新觉罗·启迪，他们也因为自己的原因，重新使用了爱新觉罗这个姓氏。
按照《清室优待条件》的规定，末代皇帝溥仪仍然住在紫禁城里，还保留着皇帝的名号。因此，很多皇室成员继续在北京围绕着他生活。但到了1924年，溥仪被冯玉祥赶出了紫禁城。之后，他先是去了自己亲爸载沣的醇亲王府避难，后来又在天津短暂停留。最终，在日本人的引诱下，他去了东北，成立了伪满洲国。
溥仪当上了伪满洲国的傀儡皇帝后，很多皇室成员都去了东北，跟着他。这样一来，爱新觉罗家族中的人也陆陆续续搬到了东北，安了家。
在辽宁省抚顺市的新宾满族自治县，住着很多清朝皇室的人，其中一些是从北京来的。他们选择这里安家，是有原因的。新宾满族自治县是清朝开国皇帝努尔哈赤建都的地方，也是清朝祖先爱新觉罗家族陵墓——清永陵的所在地。所以，这些皇室成员搬到这里，也是为了守护祖先的陵墓。
一些皇室成员还是舍不得离开他们世代居住的北京，决定继续留在那里。比如溥仪的父亲载沣，就是其中之一。尽管溥仪多次邀请载沣去东北享受富贵生活，但载沣总是拒绝。他看得清日本人的心思，宁愿守住家产留在北京，也不愿意成为他们的傀儡。
载沣后来家境衰落，为了生活，不得不变卖家传遗产。同时，他的许多子女都留在京城安家。新中国成立时，尽管生活艰难，载沣依然坚守节操，宁可出售祖产也不愿背叛新生的国家。他的高尚品格赢得了新政府的高度评价和赞誉，因此，载沣和他的子女都得到了政府的特别关照和优待。
当然，除了这些，还有很多清朝皇室的成员散落在中国和世界各地。
其实，除了那些分散在国内外的皇室成员，单看那些住在京城和东北地区的皇室后人，他们离清东陵和清西陵的距离并不远，祭拜祖先本来也不是什么难事。那么，为什么每年很少看到爱新觉罗家族的人去清东陵和清西陵祭拜呢？
建国初期，故宫、清东陵和清西陵等重要文物景点变成了对外开放的5A级旅游景点，不再属于爱新觉罗家族的私有领地，而是成为了国家的文化遗产。现在，想要游览这些地方的游客都需要购票。即便溥仪获得特赦，他若想再次进入故宫参观，也需要购票。同样，想要参观末代皇帝的居住地，也需要购票。即使是其他皇室成员，如果想进入清东陵或清西陵，也必须购票。
按照规定，每一年清东陵和清西陵都会举行一次大型的纪念仪式，主要是为了宣传景区和吸引游客。但是，如果个人或团体私自组织这样的活动，会被认为是违规行为，景区管理部门会采取措施来阻止这种情况发生。
即使有些皇室成员很想前往祭奠祖先，他们也不能公开炫耀，只能以游客的身份买票进入，只能进行简单的祭奠仪式，比如磕头、鞠躬、献花、上香等。
然而，爱新觉罗·恒绍，乾隆帝的第七代子孙，公开举行了一场盛大的祭祀活动。他紧紧把握着爱新觉罗家族的传承，对这个姓氏充满自豪。这次祭祀没有在传统的清东陵或清西陵举行，而是选在了清永陵，位于新宾满族自治县。在此次祭祀活动中，他身着皇帝的礼服，扮演皇帝的角色，带领着一群穿着华丽宫廷服饰的人，其中包括宫女、太监和大臣，共同完成了祭祖的仪式。
爱新觉罗·恒绍举行的祭祖活动遭到了媒体的强烈批评。网上有很多人对他进行了嘲笑和攻击。大家普遍觉得，恒绍并不是真心祭祖，而是想重新恢复清朝的统治。
网友们对爱新觉罗·恒绍举行的盛大祭拜活动有不少批评，这些批评并非空穴来风。清朝是我国最后一个封建王朝，它在位的两百多年间，曾经有过康乾盛世的繁荣时期。但是，到了清朝的后期，朝廷腐败无能的问题日益严重，导致国家逐渐落后，屡遭外敌侵略。列强的欺压让百姓生活在水深火热之中，国家的主权和尊严也受到了极大的损害。这样的历史背景，大家都能理解。
虽然清朝已经结束，但它给中华民族心灵上的伤痕还没有完全恢复。因此，很多爱新觉罗家族的人改了姓，连一些满族的贵族也换了名字。
民国时期，还有些爱新觉罗氏的后代会去清朝的东陵和西陵拜祭祖先。但是自从新中国成立后，特别是在那十年动荡的时期，这些家族成员就不再进行这样的祭拜活动了。
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